María Blasco Marhuenda, nacida en 1965 en Verdegás, una pedanía rural de Alicante, es una de las científicas españolas más influyentes en biología molecular. Se licenció en Ciencias Biológicas por la Universidad Autónoma de Madrid en 1988 y obtuvo su doctorado en 1993 bajo la tutela de Margarita Salas en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa. Ese mismo año, se trasladó a Nueva York para realizar una estancia postdoctoral en el laboratorio de Carol W. Greider, futura premio Nobel, en el Cold Spring Harbor Laboratory. Allí logró clonar uno de los genes esenciales de la telomerasa y creó el primer ratón sin esta enzima, un hito clave para entender el envejecimiento y el cáncer.

En 1997 regresó a España para liderar su propio grupo de investigación en el Centro Nacional de Biotecnología (CSIC), y en 2003 se incorporó al Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), donde dirigió el Programa de Oncología Molecular y el Grupo de Telómeros y Telomerasa. En 2011 fue nombrada directora científica del CNIO, cargo que ocupó hasta enero de 2025. Durante su gestión, impulsó nuevas líneas de investigación en metástasis, inmunoterapia e inteligencia artificial, y fortaleció la colaboración con la industria, atrayendo más de 41 millones de euros en contratos . Blasco ha publicado cerca de 300 artículos científicos y ha recibido numerosos premios, entre ellos la Medalla de Oro de EMBO (2004), el Premio Rey Jaime I (2008) y el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal (2010).